La Lapponia è una selvaggia regione situata al nord della Finlandia. Attraversata dalla linea del Circolo Polare Artico, un viaggio in Lapponia è un’esperienza immersa nei paesaggi sconfinati della tundra, escursioni attraverso la taiga, la foresta boreale di conifere, o passeggiate nelle dolci colline chiamate tunturi. È l’emozione di assistere, in estate, a un fenomeno straordinario come quello del “sole di mezzanotte”, tre mesi ininterrotti di luce, e quello ancora più spettacolare dell’aurora boreale.

Rovaniemi è la capitale della Lapponia, una vivace cittadina situata a circa 10 km dal Circolo polare artico che ogni anno ospita turisti da tutto il mondo. È nota infatti soprattutto per essere il è paese natale di Babbo Natale. Nel 1944, durante la seconda guerra mondiale venne distrutta per il 90% e ricostruita dagli architetti del tempo. Tra questi, gli edifici disegnati da Alvaro Aalto (municipio, biblioteca, Casa Lappia, centro congressi e teatro) sono ancora oggi le opere di spicco della città.

Quasi tutti i finlandesi oggi hanno una sauna in casa, anche se ne esistono ancora di pubbliche. Perché qui la sauna è parte fondamentale integrante della cultura, delle abitudini e della vita di tutti i giorni. Lo si capisce subito all’inizio di una vacanza in Finlandia già dall’aeroporto, dove ce n’è una con spa. In tutto il paese si stima che ve ne siano più di due milioni. E non solo in tradizionali posti come palestre e alberghi. Anche su barche e autobus; all’interno di edifici di ghiaccio, sulle cabine delle funivie. Ce n’è una persino nel parlamento finlandese a Helsinki.

È il passatempo preferito dei finlandesi, che la vivono come attività meditativa che purifica la mente e rilassa il corpo. Basta trovare uno specchio d’acqua ghiacciato, bucarne la superficie e calare l’esca.  

Affascinante, moderna nello stile di vita ma retrò nell’aspetto. Insomma un mix di locali vivaci, passione per il design d’interni, edifici liberty ed eleganti cafè.